Корейская компания LG занята разработкой роботизированных «помощников покупателя» для использования в супермаркетах. Разработка идёт в партнёрстве с оператором супермаркетов E-Mart, крупнейшим в Корее. Самоуправляемые мобильные роботы LG CLOi CartBot должны облегчить процесс покупок в магазине, особенно для пожилых людей, помочь в ориентировании при поиске полок с необходимым товаром.

Компания LG уже показывала прототипы роботов семейства CLOi на выставке IFA2018, включая и робота LG CLOi CartBot. Робот для помощи покупателям супермаркетов снабжён электроприводом и системой компьютерного зрения, которая позволяет роботу ориентироваться в магазине. Идея в том, что робот будет следовать за покупателем при его движении по магазину, перевозя покупки и подсказывать, где расположен тот или иной товар.

Робот также оснащён сканерами штрихкода, чтобы считывать информацию с ценников, дисплеем, который может отображать список покупок. Машина получит доступ к цифровой карте, отображающей где расположен тот или иной товар в магазине, — это позволит роботу служить проводником, указывающим покупателю кратчайшую дорогу к тому или иному товару. Вводить список желаемых товаров предлагается в мобильное приложение.

Разрабатывая роботизированную систему для супермаркетов, в LG стараются решить не только задачу помощи покупателю в ориентировании в супермаркете.

В LG также хотели бы интегрировать пользователей в экосистему, создаваемую корейской компанией, чтобы максимально упростить процесс покупок с учётом особенностей покупателя. Например, можно интегрировать формирование списка покупка с голосовыми ассистентами типа Alexa или Google Assistant, которые сейчас все чаще используются в различных устройствах компании, включая «умные холодильники». Такой подход поможет связать дом и магазин, а также добавит полезности домашним устройствам.

Также можно было бы оснастить CartBot манипуляторами, что позволило бы роботу самостоятельно набирать товары с полок для систем доставки продуктов из магазина. Разработка таких систем может помочь LG интегрировать услугу автоматизированных покупок и услугу доставки товаров на дом, а также умные холодильники компании. Роботы с манипуляторами смогут подбирать продукты для формирования заказа на доставку еды на дом, перемещаясь по магазину в общем потоке с обычными посетителями магазинов, что поможет торговым сетям устранить затраты, которые сегодня необходимы для организации отдельных подразделений для выполнения заказов на доставку.

Вряд ли этими пунктами ограничивается весь потенциал использования робота, похожего на LG CLOi CartBot в супермаркете. Например, робот-гид, которому доступны данные о перемещениях покупателя по магазину, может помочь магазину оптимизировать размещение товаров в магазине.

Компания LG не одинока в своих разработках. Есть, например, такой робот, как WiiGo, который также предназначен играть роль умной тележки для магазина. Робот поможет в перемещениях по магазину товаров, выбранных покупателями. WiiGo способен отслеживать клиента с помощью встроенной камеры. Робот следует за покупателем, поддерживая дистанцию около 1.5 метра. По-задумке робот адресован пожилым людям, людям с ограниченной подвижностью, беременным. Ещё в 2016 году его испытывали в Португалии и Франции.

Функционал робота OSHbot скромнее, но он также помогает находить товары в магазинах, хотя и не перевозит товары покупателя. Достаточно спросить робота о местонахождении того или иного продукта или показать образец, и OSHbot предложит последовать за ним к месту расположения товара. С этим роботом в США экспериментируют с 2015 года.

Есть ли перспективы у LG CLOi CartBot? В Южной Корее, жители которой давно живут в XXI веке, робот вполне может найти себе применение. Если не сейчас, то в самые ближайшие годы. В российских условиях, когда людям в магазинах той же «ПЯТЁРОЧКИ» порой приходится ожидать шанса, чтобы схватить обычную хромоногую магазинную тележку, перспектив у LG CLOi CartBot не много. Продуктовые магазины после уничтожения торговых киосков и павильонов и так зачастую переполнены, а если загнать в торговый зал ещё и роботов, в нем будет не протолкнуться, — робот не сможет работать, если только не научить его расталкивать людей мощным корпусом или электроразрядами.